帯状疱疹は、子供のころにかかった水ぼうそうウィルスが体内の神経節に潜伏感染していて、体力の低下・過労・老化・基礎疾患などが誘因となり、隠れていたウィルスが神経に沿って皮膚上に現れる病気です。

感じ方には個人差がありますが、水ぶくれを伴ったとても痛い皮疹が出ます。

ピリピリしたさすような痛みです。

治療としては、抗ウィルス薬の内服や点滴などがあります。

多くの場合神経に沿った痛みを伴います。

怖い点としては、治療が遅れると体内のウイルスが増大し、皮膚症状が治まった後も、めまいや難聴、顔面神経麻痺、味覚障害といった神経症状が残り、後遺症として帯状疱疹後神経症になり長期間症状に苦しむ場合があります。また、まれに髄膜炎や帯状疱疹脳炎を引き起こし、最悪の場合、命にかかわることもあります。

帯状疱疹の大きな特徴は、身体の左右どちらか一方に発症することです。

あまり聞きなれない病名かもしれませんが、水疱瘡にかかったことがあれば、誰にでも発症する可能性のある病気です。帯状疱疹は誰がなってもおかしくない病気です。

早期の治療はもちろん、それ以上に予防という観点から、世界的にはワクチン接種が広まっています。近年は日本でも徐々にその必要性が認知され、特に重症化した患者さんのご家族が希望されて予防接種する方が増えています。気になる方は是非、予防接種をお勧めします。